A Marcellus-színház mellett, a Forum Holitoriumon állt, Pietas templomához lehetett köze, ugyanis egy antik közlés szerint a szegény gyermekeket ide vitték, hogy tejet kapjanak. Az oszlop forgalmas helyen állt, megléte az atyai hatalom (patria potestas) egyik jogával, a ius exponendivel is kapcsolatban állt. Az atyák vagy vallási okból, vagy az anya vélt/valós hűtlensége, illetve szegénysége miatt egyaránt kitehette azon gyermekét, akit nem akart felnevelni. Amikor a gyermeket nem szánták pusztulásra, olyan helyre tették ki, ahol mások könnyen ráakadhattak, és táplálhatták, vagy felnevelhették. Ezen helyek egyike volt a columna Lactaria. Az persze más kérdés, hogy ezeknek a gyermekeknek az örökbefogadása általában nem jótékonykodás céljából történt, leginkább rabszolgák lettek, a gazdagok gyermekeinek játszótárául szánt „házi kedvencek”, akit akár a kutyát/macskát kínozhattak, vagy egyszerűen felnevelték őket prostituáltnak.
© T. Horváth Ágnes